在农村没有通自来水以前，普遍都是自家打井作为生活用水，井水水质甘甜，清澈，非常适合洗涤、饮用等，但是使用时间长了，会会发现一些问题，比如：家中烧水的锅，壶，电热水器，水管等等上面会结厚厚的一层壳，也就是我们通常说的“水垢”。
水垢是怎么导致的呢？科研人员经过对水质的检测化验发现，农村井水水中含有大量离子状态的钙和镁，总量达到100mg/L以上，这种带有大量钙镁离子的水源，经过加热冷却后，会形成碳酸钙（镁）的结晶，沉淀下来。这种经过加热冷却后，会形成碳酸钙（镁）的水源，我们称之为硬水。硬水的危害，在日常生活中，最典型的就是容易让人形成结石，或者损坏电器造成爆炸。如果直接使用到工业上，那它的危害就更大了，锅炉房设备爆炸的新闻并非耸人听闻。
所以，对于硬水，我们必须将水中含有的钙镁离子除掉，以保护设备以及人体的安全。国家明文规定：需将水中钙镁离子含量降低至0.03mmol/L,才能称为软化水，需要得到含量0.03mmol/L的软化水，并不是件容易的事情，对于软化水设备以及技术人员的经验要求都非常高。
